Калибры.

Калибры оружия сложились исторически и, несмотря на многочисленные унификации, отличаются большим разнообразием. В большинстве стран в настоящее время принята т.н. «метрическая» система мер, единицей длины в которой являются метр (система СИ, принятая в качестве международной в 1960 г.) или сантиметр (система СГС). Соответственно калибры нарезного стрелкового оружия измеряются в миллиметрах. Однако, в США, Великобритании, Канаде сохранилось традиционное измерение калибров в долях дюйма (25,4 мм), причем в США принято обозначение в сотых, а в Великобритании — в тысячных долях.

Записываются калибры в форме десятичной дроби после точки. Имеется определенный «допуск» — не все «дюймовые» обозначения точно соответствуют арифметическому пересчету дюймов в миллиметры. Одному обозначению может соответствовать несколько значений калибров: например, английскому «.455» соответствуют и 11,56-мм «Веблей пистолетный», и 11,6-мм «Элей». Обозначению «.22» может соответствовать калибр 5,5; 5,6 и даже 6,0 мм. Это объясняется различными способами измерения калибров, их историей. Обозначения некоторых стрелковых калибров приведены в таблице.

Различие способов измерения приводит к различным обозначениям калибра одного патрона: так, при измерении калибра по полям нарезов ствола 9-мм патрон ПМ имеет калибр 9 мм, а при измерении по диаметру пули — 9,2 мм (диаметр пули обычно примерно равен диаметру канала ствола по дну нарезов). Поэтому, кстати, в зарубежной печати советские пистолеты иногда упоминаются как «9,2-мм». Калибры стрелкового оружия делятся на малые — до 6,5 мм, нормальные (средние) — от 6,5 до 8 мм и крупные — от 9 до 20 мм. Для калибров пистолетов отличие состоит в верхних границах нормальных и крупных калибров: соответственно — 9 и 15 мм. «Расширение» рамок нормальных калибров для пистолетов связано с прямой зависимостью останавливающего действия обычной пули от ее диаметра. Поэтому большинство современных служебных пистолетов и имеет калибр 9 мм. В отношении спортивных пистолетов «крупными» считаются калибры от 7,62 до 9,65 мм. Калибр, конечно не является единственной характеристикой патрона. Согласно принятой международной системе, патрон обозначается по калибру и по длине гильзы: например, «5,45х18», «6,35х15,5». При выступающей закраине гильзы могут добавляться буквы R или HR (например, «7,65х17 HR»). К «числовому» обозначению патрона добавляют «имена или аббревиатуры»: 9х19 Parabellum или 9х19 par, 9х18 ПМ, .45 ACP («автоматический пистолет Кольт»), .38 S&W («Смит и Вессон»). В литературе «дюймовые» обозначения часто упоминаются просто как «сорок пятый» или «тридцать второй калибр», что приводит в замешательство неискушенных переводчиков и редакторов. В результате в иных публикациях можно прочесть о «Кольте калибром 45 мм».

В российской армии принято обозначение патрона по калибру, назначению и году принятия на вооружение: например, «7,62-мм пистолетный патрон обр. 1930 г.», «7,62-мм револьверный боевой патрон обр.1895/30 г.»; иногда добавлялась основная модель оружия под это патрон: «5,45-мм пистолетный патрон ПСМ», «7,62-мм пистолетный патрон ТТ».